Spuren im Schnee: Lise Wortleys Weg zum Gipfel

Sich mit der Natur zu verbinden, bedeutet für jeden etwas anderes. Für Lise Wortley, bedeutet es, den Mont Blanc in Hufnagelstiefeln und 186 Jahre alten Kleidungsstücken zu besteigen. Richtig altmodisch, mit Mütze und allem drum und dran. Henriette d'Angeville war die Erste, Lise folgt ihren Spuren fast zwei Jahrhunderte später. Es ist nur ein Sprung nach links, und dann ein Schritt nach rechts... 

Lerne Lise bei ein paar Fragen und einer Tasse Tee kennen, hier klicken.

Geschrieben von Lise Wortley

Bilder von Grace Taylorson Smith Pritchard 

Als ich 16 Jahre alt war, nahm ich ein Buch in die Hand, das den Lauf meines Lebens verändern sollte. Meine Reise nach Lhasa sind die Memoiren der Entdeckerin Alexandra David-Néel, die die letzten Etappen ihrer epischen 14-jährigen Reise durch Asien beschreibt, um 1924 Tibet und die verbotene Stadt Lhasa zu erreichen. Alexandra kämpfte mit eisigen Temperaturen, Höhenkrankheit und legte riesige Entfernungen zu Fuß zurück. Sie war die erste Europäerin, die den Dalai Lama traf, und die erste, die Lhasa betrat, das damals für Besucher aus dem Ausland nicht zugänglich war. Ihr Ziel war es, mehr über den Buddhismus zu erfahren. Schließlich war das damals noch nicht so wie heute, wo wir das Internet zur Verfügung haben.

Ich war wie besessen von Alexandras Geschichte und frustriert, dass ich nie etwas über bahnbrechende Frauen wie sie erfahren hatte. Ich begann, über andere abenteuerlustige Frauen aus der Geschichte zu recherchieren, die Unglaubliches geleistet hatten, denen aber nie die gleiche Anerkennung zuteil wurde wie ihren männlichen Gegenspielern. Über diese Frauen zu lernen und ihre Reisen zu verfolgen, half mir auch, die schweren Ängste zu lindern, unter denen ich in meinen Zwanzigern litt, und ich stellte fest, dass Zeit in der Natur mir half, meinen Geist zu entspannen.

Mit meinem Projekt, Woman with Altitude , möchte ich diese Abenteurerinnen aus der Geschichte hervorheben, deren mangelnde Anerkennung auch heute noch Auswirkungen auf die Frauen in der Outdoor- und Abenteuerwelt hat. Um ihre bahnbrechenden Errungenschaften zu feiern, folge ich ihren Spuren und trage dabei nur Kleidung und Ausrüstung, die sie zu ihrer Zeit hatten. Ich ziehe dies weichen Leggings und kuscheligen Fleeces vor, da ich nie wirklich in moderner Kleidung verstehen würde, was sie durchgemacht haben. Auf diese Weise erfahre ich aus erster Hand, mit welchen Schwierigkeiten sie konfrontiert waren, und kann ihre Aufzeichnungen auf einer tieferen Ebene verstehen, der es oft an persönlichen Details mangelt.

So kam es, dass ich Anfang September auf dem Glacier du Tour oberhalb von Chamonix stand, von Kopf bis Fuß in einen kratzigen Wolltweed gekleidet, mit Hufnagelstiefeln und einer ziemlich ausgefallenen Mütze. Ich trat in die Fußstapfen von Henriette d'Angeville, der ersten Frau, die den Mont Blanc ohne Hilfe bestieg.

Von den Hunderten von Abenteurerinnen, die ich recherchiert habe, hat mich Henriettes Geschichte besonders fasziniert. Sie ist ein Beispiel dafür, wie sich einige Vorreiterinnen gegen die Vorstellungen der Gesellschaft darüber wehrten, wer sie sein und wie sie sich verhalten sollten. So kamen beispielsweise Pumphosen in den 1850er Jahren in Mode, und erst in den 1870er Jahren, als sich das Fahrrad durchsetzte, wurden Hosen für Frauen wieder akzeptabel. Das Fahrrad emanzipierte die Frauen in vielerlei Hinsicht, denn es ermöglichte ihnen, freier zur Arbeit und zu gesellschaftlichen Anlässen zu fahren, aber auch in Bezug auf die Kleidung, denn Radfahren in Korsetts und langen Kleidern war einfach nicht praktisch.

Leider verpasste Henriette 1838 die Hosenrevolution um etwa 50 Jahre. Umso beeindruckender ist es, dass sie in ihrer umstrittenen Hose und ihrem Wollkleid vor eine „missbilligende Menge“ trat, als sie sich aufmachte, den höchsten Berg Europas zu besteigen. Sie war ihrer Zeit in vielerlei Hinsicht voraus, zerschlug Stereotypen und ebnete den Weg für künftige Generationen von Frauen. Genau diesen Pioniergeist versuchte ich auf dem Gletscher zu verkörpern, als ich in meinen Hufnagelstiefeln herumrutschte und versuchte, in 12 kg Wolle und viktorianischer Unterwäsche die Tücken eines wilden kleinen „Geschäfts“ zu meistern.

Für ihre Expedition nahm Henriette auch sechs männliche Träger, 24 Brathähnchen, 18 Flaschen Wein, einen Pudding und eine ganze Reihe anderer, eher unnötiger Dinge mit. Heute erscheint es übertrieben, so viel Proviant für eine dreitägige Bergtour mitzunehmen, aber damals hatten sie keine Ahnung, wie lange sie unterwegs sein würden, was das Wetter machen würde oder wie lange sie bei einem Sturm festsitzen könnten. Es ist nicht wie heute, wo wir Wetter-Apps haben, um uns zu orientieren. Alles, was sie hatten, war ein Thermometer und ein gutes Auge für Wolken am Horizont.

Ich hatte immer davon geträumt, am 4. September, dem Tag, an dem Henriette den Gipfel des Mont Blanc bestiegen hatte, den Gipfel zu erreichen, aber ich wusste, dass dies ein Risiko war. Mit dem Klimawandel wird das Wetter unberechenbar, und wir kommen in Chamonix in einem der heißesten Septembers aller Zeiten an. Da die Temperaturen jedes Jahr steigen, wird die Besteigung des Berges immer gefährlicher, da der Permafrost taut und Steinschlag immer unvorhersehbarer und häufiger wird, vor allem auf einem Abschnitt des Aufstiegs, dem Grand Couloir. 

Nach drei Tagen Training und mehreren Entscheidungen, den Aufstieg abzubrechen, gab es einen plötzlichen Temperatursturz, und so nutzten wir die Gelegenheit. Gemeinsam mit der Bergführerin Karen und der Filmemacherin Grace begannen wir unseren Aufstieg zu unserem ersten Übernachtungsort, dem Refuge de Tête Rousse.

Was eigentlich eine dreistündige Besteigung hätte sein sollen, dauerte bei uns über fünf Stunden. Mit der heißen, kratzigen Wolle, die an meiner Haut rieb, konnte ich nur an leichte Tops und atmungsaktive Shorts denken. Meine Hufnagelstiefel rutschten ständig auf den Felsen, und ich brauchte immer wieder die Bestätigung von Karen bei den technischen Abschnitten: ‚Kleine Schritte, vertraue den Schuhen.‘ Die Outdoor-Bekleidung für Frauen hat sich in den letzten 200 Jahren enorm weiterentwickelt, und ich wurde mir bewusst, wie sehr sie Frauen wie Henriette damals zurückhielt.

An diesem Abend, als wir Tee tranken und die Pläne für den nächsten Morgen schmiedeten, sah Karen nach dem Wetter. Es sah nicht gut aus. Ein Sturm war im Anmarsch, und um den Gipfel zu erreichen, müssten wir die nächste Nacht in der Hütte oben abbrechen, weiter aufsteigen und noch vor dem Mittag wieder herunterkommen. Mit der alten Ausrüstung war das für mich einfach nicht zu schaffen.

Wir waren die einzigen Frauen in der Hütte in dieser Nacht, und es war frustrierend, all die männlichen Kletterer zu beobachten, wie sie Berge an High-Tech-Ausrüstung für den Aufstieg vorbereiteten. Enttäuscht schnürte ich meine Stiefel und begann den langen, schmerzhaften Abstieg. Mir wurde bewusst, wie sehr sich die Gesellschaft und die Technologie seit Henriettes Zeiten verändert haben und wie demütigend es ist, immer noch der Gnade der Berge und des Wetters ausgeliefert zu sein.

Das Schöne an Abenteuern mit anderen Frauen ist, dass man sich gegenseitig unterstützt. Karen und Grace überzeugten mich, mit Plan B fortzufahren, und so fuhren wir zum Oldenhorn in der Schweiz, dem letzten Berg, den Henriette im Alter von 69 Jahren bestiegen hatte, um dem gleichen Sturm zu entgehen. Ein einsamer, markanter Gipfel mit einem perfekt symmetrischen Dreieck, und ich fragte mich, warum ein so schöner Berg nicht so berühmt war wie seine Schwestern in der Nähe. Natürlich ließ ich uns von unten heraufwandern (ohne die Seilbahn!), und acht Stunden und 3.123 m später standen wir auf dem Gipfel.

Ich habe diesen Weg nie bewusst eingeschlagen, aber als ich auf dem Gipfel des Oldenhorns stand, wusste ich, dass ich hier sein sollte. Durch diese Frauen habe ich einen Weg gefunden, dem Stress und dem Chaos des modernen Lebens zu entkommen und mich mit der Natur zu verbinden, um meine Ängste zu lindern. Diese Reise hat meinen Glauben bestärkt, dass Abenteuer und Eskapismus nicht darum gehen, zu erobern oder zu gewinnen, sondern sich mit der Natur und den Menschen, die wir auf dem Weg treffen, zu verbinden.