„Manchmal erinnere ich mich noch ganz genau daran, wie ich mich damals gefühlt habe. Ich war Elektriker, und meine (heutige) Frau Alex war Grafikdesignerin. Das waren unsere Jobs für den Alltag – aber in meinem Kopf drehte sich alles nur darum, wann und wie wir unser nächstes kleines Stück Freiheit und Eskapismus finden könnten

Ich bin umgeben von Wellen und Bäumen aufgewachsen. Meine ersten Erinnerungen sind, wie ich im Meer bei Lepe paddelte und unter den Redwoods im New Forest Verstecke baute – genau diese Orte sind es, an denen ich mich auch heute noch verliere. Als Teenager sind wir jeden Tag surfen gegangen – auf allem, was irgendwie schwamm. Schon der kleinste Hinweis auf eine Welle, und wir waren draußen, bis die Sonne unterging.

In den folgenden Jahren wurde ich unruhig und fühlte mich tief im Inneren ein bisschen verloren. Ich suchte nach etwas, konnte aber nicht genau sagen, was es war – nur, dass irgendetwas fehlte. Ich erinnere mich daran, wie sehr ich meine kreative Energie bündeln musste und einen Weg finden wollte, dieses ständige Verlangen nach Reisen und Abenteuern zu stillen.

Ganz ehrlich, wir hatten keine Ahnung, was wir da eigentlich machten. Ich hatte einfach eine Vision und etwas zu sagen. Zum Glück ist Alex eine großartige Grafikdesignerin und konnte meine Ideen zum Leben erwecken. In diesen frühen Tagen Designs, Produkte und die Marke entstehen zu sehen, war wie Therapie – richtig gute Zeiten.

Wir haben jede freie Minute auf der Straße verbracht. Wenn keine Wellen da waren, sind wir in den Wald, in die Berge oder irgendwohin gefahren, wo wir das Leben ein bisschen langsamer angehen und abschalten konnten. Unser treuer Reisebegleiter Ralph, der Whippet, war immer dabei – leider ist er nicht mehr bei uns, und das hinterlässt definitiv eine große Lücke."

Es hat über anderthalb Jahre gedauert, bis alles richtig lief. Lieferanten, Nachhaltigkeit, Websites, Stoffe, Produktdesign, Marketing – einfach alles. Ich habe dabei ständig dazugelernt, wie ein Schwamm alles aufgesogen, was nützlich sein könnte!

Wir haben an den Wochenenden gearbeitet, früh morgens vor und nach unseren Tagesjobs. Es ist jetzt alles ein bisschen verschwommen, aber ich erinnere mich an das Gefühl von endlosen Aufgaben und gleichzeitig unendlichen Möglichkeiten. Es war Vollgas, eine Marke von Grund auf aufzubauen und unser Zuhause als kleines Lager und Geschäft zu nutzen.

Unterwegs zu arbeiten und diese Tage der Flucht zu nutzen, war der Schlüssel dafür, dass Passenger heute dort steht, wo es ist. Ich kann den Leuten gar nicht oft genug sagen, wie wichtig das ist. Wenn es schwierig wurde und alles verrückt schnell wuchs, war das eine konstante Quelle der Inspiration, des Gleichgewichts und gab uns die Möglichkeit, wieder aufzutanken.

Manchmal weiß ich nicht, wie wir da durchgekommen sind und nicht aufgegeben haben – das wäre auf jeden Fall der einfachere Weg gewesen!

Unser erstes Passenger-Hauptquartier war eine alte Scheune mitten im New Forest. Wir haben heimlich einen Holzofen reingeschmuggelt, um der Kälte zu trotzen, aber es war trotzdem die meiste Zeit des Jahres eiskalt. Es war ein magischer Arbeitsplatz, umgeben von dichtem Wald, mit Rehen, die draußen am Fenster vorbei streiften, und Regen auf dem alten Blechdach.

Die Entscheidung für den Namen war eine Herausforderung, aber wir wussten, dass wir mit „Passenger“ genau richtig lagen. Er steht für alles, woran wir glauben: Jeder ist ein Passagier auf seiner eigenen Reise.

Wir wollten eine Marke und Produktlinie, die zeigt, wer wir sind. Die andere dazu inspiriert, ihr Leben zu leben, zu reisen, zu entdecken und zu entfliehen. Genau das haben wir selbst gelebt, deshalb ist unser Angebot einfach ein Spiegel davon.

Wir glauben, dass unsere Produkte dem Abenteuer standhalten und die Zeit überdauern müssen. Stil, Langlebigkeit und Nachhaltigkeit können erschwinglich sein und müssen nicht die Welt kosten. Verbring deine Zeit und dein hart verdientes Geld mit Leben – nicht mit technischen Spielereien, Labels und Zeug, das du einfach nicht brauchst.

Das ist nach wie vor ein wichtiger Wert der Marke: Erst das Abenteuer, dann das Produkt. Wenn wir heute Produkte entwerfen, achten wir auf drei Prinzipien, um das richtige Passenger-Gleichgewicht zu finden: Qualität, Nachhaltigkeit und Preis. Alles, was du brauchst, nichts, was du nicht brauchst. Dieses Leitbild steht auch heute noch ganz im Mittelpunkt.

Es war eine verrückte Reise mit riesigen Höhen und Tiefen. Es gab viele Streitigkeiten zwischen Ehemann und Ehefrau, Designer gegen Visionär – aber genau das hat uns nur stärker gemacht. Bei der Leidenschaft, die wir beide für diese Marke haben, wird das immer wieder passieren. Wir konnten all das zusammen erleben, so viele inspirierende Menschen kennenlernen und Erinnerungen schaffen, die wir ein Leben lang schätzen werden.

Egal, was passiert – es gibt eine Reise, die Alex und ich vor ein paar Jahren gemacht haben, die irgendwie alles perfekt zusammenfasst.

Wir sind mit unserem Van in den Süden Frankreichs gefahren und kamen gegen 20:30 Uhr am Surfspot an. Dort wurden wir von perfekten 2-Fuß brechenden Logger-Wellen und einem wahnsinnig schönen gold-orangenen Himmel begrüßt. Es waren ein oder zwei Einheimische draußen, und ich konnte gar nicht schnell genug ins Wasser kommen.

Ich bin rausgerannt und habe mich ein paar Stunden lang richtig ausgepowert, bis es stockdunkel war. In diesen paar Wochen haben wir gesurft, gecampt, entdeckt, uns vom Alltag abgekoppelt, kreativ gearbeitet und an Passenger gearbeitet – unsere „Jobs“ direkt von der Straße aus. Diese Tage hatten großen Einfluss darauf, wohin unsere Reise gegangen ist.

Im Laufe der Jahre sind wir gewachsen und haben es geschafft, ein großartiges Team aufzubauen – es sind also nicht mehr nur Alex und ich! Wir sind zwar noch klein, aber die Stimmung ist super und die Möglichkeiten grenzenlos. Jeder hat dazu beigetragen, Passenger im Laufe der Zeit zu dem Brand zu machen, der du heute siehst.

Es ist nicht oft, dass man sagen kann, man hat den Job seiner Träume und arbeitet dabei mit seinen Freunden zusammen. Wir alle teilen die Liebe zur Natur, zum Surfen, zum Reisen und zum einfachen Leben, wann immer es möglich ist. Ich bin dankbar und fühle mich glücklich, es so weit geschafft zu haben und meine Vision mit der Passenger-Familie zu teilen.

Wir haben vor Kurzem unser wunderschönes Baby River bekommen und lernen gerade, wie wir als Familie gemeinsam ausbrechen können. Wir finden auf unterschiedliche, aber noch erfüllendere Weise zurück zu diesem einfachen Leben.

Eines hat sich über die Jahre nicht verändert: die Leidenschaft, die ich habe, die Gründe, warum alles begonnen hat, und wofür wir stehen.

Wenn ich zurückblicke auf den Ort, an dem ich war, bevor es Passenger gab, erfüllt mich das mit großer Dankbarkeit. Was ich gelernt habe, ist, dass Sinn und die Menschen um dich herum alles sind. Wenn du das findest, was dich nachts wachhält und dich morgens aus dem Bett springen lässt, dann ergreife es mit beiden Händen und schau nicht zurück.

Es war bisher eine verdammt wilde Fahrt – und das Beste ist, wir fangen gerade erst an. Was die Zukunft bringt? Wer weiß das schon. Aber eines weiß ich ganz sicher: Langweilig wird es nicht.

Danke, dass du diese Reise mit uns teilst. Auf viele weitere!"

– Rich